Uttej అంటే ఎవ‌రు? శివ సినిమాలో కాలేజీలో టీ అమ్ముతూ.. బాట‌నీ క్లాసు ఉంది మ్యాట‌నీ ఆట ఉంది అనే సాంగ్ లో బ‌క్క‌చిక్క‌గా అంద‌రినీ అల‌రించిన వ్య‌క్తి. 1989లో శివ సినిమాతో తెర‌కి ప‌రిచ‌యం అయ్యి ఆ సినిమా పెద్ద హిట్ కావ‌డంతో సినీ ప‌రిశ్ర‌మ‌లో పాతుకుపోయాడు. ఎన్నో సినిమాలు, మరెన్నో మంచి పాత్రలు ఉట్జెక్‌ని ప్రేక్షకులకు దగ్గర చేశాయి.
చిన్నప్పటి నుంచి కష్టాన్నే నమ్ముకున్న ఓ అరుదైన నటుడు గాలివానలా వచ్చినా అడుగడుగునా తట్టుకుని.. వాటిని దాటుకుని ఇన్నాళ్లు తన నటజీవితాన్ని పండించాడు. నటుడిగానే కాకుండా, స్టేజ్ ప్రాక్టీషనర్‌గా, రచయితగా, నటనా శిక్షకుడిగా కూడా Utx వినోద పరిశ్రమ ఒడిలో పాతుకుపోయింది. ఆయనతో సినిమా రంగంలోకి అడుగుపెట్టిన పూరీ జగన్నాథ్, కృష్ణవంశీ దర్శకులుగా టాప్ ర్యాంక్ అందుకున్నా ఉద్జెక్ మాత్రం అంతంత మాత్రంగానే ఉన్నారు. ఈ విషయమై ఓ ఛానల్‌కి ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో దర్శకుడికి కావాల్సిన అన్ని నైపుణ్యాలు ఉన్నా తాను ఎందుకు దర్శకుడిగా మారలేకపోయానన్నారు.
‘‘మాది ధనిక కుటుంబం కాదు.. ప్రింటింగ్‌ ప్రెస్‌లో ప్రూఫ్‌ రీడర్‌గా రోజుకు పది రూపాయలకు పనిచేసినా నా జీవితం సాగేది కాదు.. తర్వాత శివ తర్వాత నాకు నటుడిగా మంచి గుర్తింపు వచ్చింది. అవకాశాలు వచ్చాయి. వాటిపైనే ఆధారపడాలి.నేను డైరెక్షన్ డిపార్ట్‌మెంట్‌లో పనిచేసినా, దర్శకుడి నైపుణ్యాలన్నీ నేర్చుకుని డైరెక్టర్‌ని అవ్వాలనే ధైర్యం ఎప్పుడూ చేయలేదు.
ఎందుకంటే డైరెక్షన్ అంటే ఒకటి రెండు సంవత్సరాలు దానికే అంకితం కావాలి.ఇంకేమీ పని లేదు. వేరే సబ్జెక్ట్ మీద దృష్టి పెట్టే అవకాశం లేదు.. సంపాదించినా ఇల్లు కట్టుకోవడం కష్టం. సక్రమంగా ఆదాయం ఉన్నా ఇంటిల్లిపాదీ ఆదుకోలేకపోతున్నాను. నెల తిరిగే కొద్దీ ఖర్చులు, బాధ్యతలు కుప్పలు తెప్పలుగా ఉంటాయి. కుటుంబం మొత్తానికి వారికి సమాధానం చెప్పాల్సింది నేనే. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో డైరెక్షన్ చెప్పి కూర్చుంటే కుదరదు. అందుకే దాని గురించి ఆలోచించే ధైర్యం కూడా చేయలేదు. మరో ముఖ్యమైన విషయం. సెట్స్‌లో కృష్ణ వంశీ, పూరీ జగన్నాథ్ లాంటి వాళ్లను చూసి చాలా భయపడిపోయింది. దర్శకుడిని కావాలనే నా ఆలోచనకు ఇద్దరూ అడ్డుపడ్డారు.
ఇది వారికి ప్రతికూల విషయం కాదు. వీళ్ల డెడికేషన్, కమిట్‌మెంట్ చూస్తుంటే..అమ్మో.. ఇలాంటి గొడవలేంటని దర్శకుడు భయపడిన సందర్భాలు చాలానే ఉన్నాయి. పోకిరి సినిమాకు స్క్రిప్ట్ రాసుకుని సినిమాను సెట్స్ పైకి తీసుకెళ్లేందుకు దాదాపు రెండేళ్లు పూరి ఇంటికి దూరంగా ఉన్నాడు. రెండేళ్ల ఖర్చులకు సరిపడా డబ్బులు ఇచ్చి పనిలో పడ్డాడు. నేను జన్మలో ఇలా చేయలేను. అయితే షాట్ తీయాలని ఎంత అనుకున్నాడో వంశీ కళ్లు తిరిగాయి.
నిన్నే పెళ్లాడుతా సినిమాలో కాచిగూడ రైల్వే స్టేషన్‌లో కనిపించాను. నాగార్జునపై షాట్ వేయడానికి కెమెరాను వంద విధాలుగా తిప్పాడు. ఎందుకంటే ఆ సీన్‌లో నాగార్జున పాత్ర చాలా అలరిస్తుంది. వంశీ తన షాట్‌లో ఆ వేవరింగ్ అంతా చూపించాడు. అంత ఫోకస్ ఉంటే చాలు. నేను దర్శకుడిని కాననే బాధ లేదు. నా స్నేహితులు గొప్ప దర్శకులు అయ్యారు. నాకు మంచి పాత్రలు ఇచ్చి ఎంకరేజ్ చేశారు. అది నాకు కావాలి.” అన్నాడు.